आंतरिक दहन इंजन विलुप्त होने की कगार पर हैं

परिचय

जब यह खबर फैली कि आंतरिक दहन इंजन विलुप्त होने की कगार पर हैं, तो उसमें काफी अतिशयोक्ति थी। यह एक अटल सत्य प्रतीत होता है कि 2020 के दशक की शुरुआत तक, इलेक्ट्रिक कारें आंतरिक दहन इंजनों से चलने वाले वाहनों को पूरी तरह से प्रतिस्थापित कर देंगी। अधिकांशतः, इलेक्ट्रिक वाहन आंतरिक दहन इंजनों को पूरी तरह से बदलने में सक्षम होंगे। यह भविष्यवाणी दशक की शुरुआत में की गई थी और यह सटीक साबित हुई। भविष्य में सभी कारों को बैटरी से चलाने के लिए, वाहन निर्माताओं को महत्वाकांक्षी समयसीमा निर्धारित करनी चाहिए और सरकारों को महत्वाकांक्षी लक्ष्य निर्धारित करने चाहिए। इससे एक ऐसे भविष्य का मार्ग प्रशस्त होगा जिसमें भविष्य का अस्तित्व संभव है।

दूसरी ओर, हाल के वर्षों में इस मुद्दे से जुड़े हालातों में काफ़ी बदलाव आए हैं। ऑटोमोबाइल निर्माताओं ने अपने विद्युतीकरण प्रणालियों के लिए जो बेहद ऊंचे लक्ष्य निर्धारित किए थे, उनसे धीरे-धीरे पीछे हटना शुरू हो गया है। उद्योग में आंतरिक दहन इंजनों में रुचि बढ़ रही है, जिसकी उम्मीद नहीं थी। ऑटोमोबाइल निर्माता अब गैसोलीन से चलने वाले इंजनों को लंबे समय तक अपने उत्पादों में बनाए रखने के प्रयास कर रहे हैं, वहीं कुछ निर्माता पूरी तरह से नए दहन इंजनों के निर्माण में निवेश कर रहे हैं, जो पांच साल पहले तक पागलपन माना जाता था। ये वे कदम हैं जो ऑटोमोबाइल निर्माता उठा रहे हैं।

संयुक्त राज्य अमेरिका

इसमें कोई शक नहीं कि इलेक्ट्रिक कारें अभी पूरी तरह से विलुप्त नहीं हुई हैं। बिजली से चलने वाले वाहन न सिर्फ यूरोप में बल्कि दुनिया के कई अन्य हिस्सों में भी लोकप्रियता हासिल कर रहे हैं और इनकी बिक्री लगातार बढ़ रही है। अमेरिका की स्थिति से तुलना करें, जहां हाल ही में इलेक्ट्रिक कारों की बिक्री घट रही है, तो यह स्थिति अमेरिका की स्थिति से बिलकुल उलट है। यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि इसका मुख्य कारण अमेरिका में मिलने वाली प्रोत्साहन योजनाओं में कमी है। शोध अनुमानों के अनुसार, इस साल के अंत तक इलेक्ट्रिक कारों का कुल ऑटोमोबाइल बाजार में लगभग 25 प्रतिशत हिस्सा होने की उम्मीद है। यहां दी गई जानकारी के आधार पर यह निष्कर्ष निकाला जा सकता है कि वर्तमान में सड़कों पर बैटरी से चलने वाली 20 लाख से अधिक कारें होंगी।

आने वाले कुछ वर्षों में, अधिकांश व्यवसायों को विश्वास है कि आंतरिक दहन इंजन लोकप्रिय बने रहेंगे। यह इस तथ्य के बावजूद है कि ऐसा हो चुका है। इसके परिणामस्वरूप, व्यवसाय यह सुनिश्चित करने के लिए काफी प्रयास कर रहे हैं कि गैसोलीन से चलने वाले इंजनों को भविष्य में भी ईंधन की आवश्यकता बनी रहे, कम से कम उतने समय के लिए जितना अभी उपलब्ध है।

टोनवांडा विनिर्माण

उदाहरण के तौर पर, जनरल मोटर्स कंपनी को लें। अपने प्रसिद्ध स्मॉल-ब्लॉक V-8 इंजन को भावी पीढ़ियों के लिए सुरक्षित रखने के उद्देश्य से, कंपनी ने न्यूयॉर्क के बफ़ेलो स्थित अपने टोनावांडा विनिर्माण संयंत्र में 888 मिलियन डॉलर का निवेश किया। यह कदम इंजन को भावी पीढ़ियों के लिए संरक्षित रखने के इरादे से उठाया गया था। एक ही कारखाने में किया गया यह निवेश, आंतरिक दहन इंजनों के विकास में कंपनी द्वारा किया गया अब तक का सबसे बड़ा निवेश है, और यह एक साथ किया जा रहा है। केवल पाँच साल पहले, कंपनी ने अपने इलेक्ट्रिक अल्टियम प्लेटफॉर्म में अरबों डॉलर का महत्वपूर्ण निवेश किया था। यह निवेश कंपनी द्वारा किया गया था। इस निवेश के बाद केवल पाँच साल ही बीते हैं। इस निवेश के प्रत्यक्ष परिणाम स्वरूप, कंपनी ने निवेश के बाद से अपने सभी ब्रांडों के तहत एक दर्जन से अधिक इलेक्ट्रिक वाहनों का निर्माण किया है।

अमेरिका में, क्रिसलर कंपनी विनिर्माण क्षेत्र में तेरह अरब डॉलर का निवेश करने की योजना बना रही है, जिसमें विशेष रूप से आंतरिक दहन इंजनों के विकास पर ज़ोर दिया जा रहा है। यह निवेश शहर के केंद्र से विपरीत दिशा में किया जा रहा है। अनुमान है कि इस निवेश से इलिनोइस, ओहियो, मिशिगन और इंडियाना राज्यों में स्थित विनिर्माण संयंत्रों में पाँच हज़ार से अधिक नए रोज़गार सृजित होंगे। यह निवेश कंपनी के सौ वर्षों के इतिहास में अब तक का सबसे महत्वपूर्ण एकल निवेश माना जाता है। यहाँ जो हो रहा है और जनरल मोटर्स के साथ जो हो रहा है, उसमें उल्लेखनीय समानता है।

ड्यूरांगो के लिए V6 इंजन

इसके अलावा, कंपनी ने एक नए बड़े एसयूवी को लॉन्च करने की प्रतिबद्धता जताई है, जो दहन इंजन से संचालित होगा, साथ ही एक मिडसाइज़ ट्रक भी। उस धनराशि का एक हिस्सा रैम 1500 इलेक्ट्रिक वाहन के निर्माण में लगाया जाएगा, जिसकी रेंज अधिक होगी। डॉज द्वारा ड्यूरैंगो के लिए वी6 इंजन को पुनः शामिल किए जाने के मद्देनजर, रैम के वाहनों के पोर्टफोलियो में प्रसिद्ध हेमी इंजन को पहले ही बहाल कर दिया गया है। निकट भविष्य के लिए कंपनी द्वारा निर्धारित लक्ष्यों में से एक आंतरिक दहन इंजन से चलने वाले वाहनों की संख्या बढ़ाना है। अधिक रूढ़िवादी होते बाजार के संदर्भ में, यूरोप के सबसे महत्वपूर्ण इंजन आपूर्तिकर्ताओं में से एक ने आंतरिक दहन इंजन की भविष्य की व्यवहार्यता सुनिश्चित करने के लिए एक अनूठा दृष्टिकोण विकसित किया है। इस वर्ष म्यूनिख में आयोजित आईएए मोबिलिटी ट्रेड फेयर के संदर्भ में, गीली का हिस्सा ब्रिटिश आपूर्तिकर्ता हॉर्स पॉवरट्रेन्स ने अपना बिल्कुल नया सी15 इंजन प्रदर्शित किया। यह आयोजन जर्मनी में हुआ था। लगभग 18.9 इंच x 19.3 इंच x 9.8 इंच के आयामों वाला यह छोटा हाइब्रिड सिस्टम का कंटेनर सूटकेस के आकार का है। वाहन में कूलिंग सिस्टम, इंजन और जनरेटर लगे हैं। ये सभी घटक उपयोग में लाए जा रहे कंटेनर के अंदर ही मौजूद हैं।

हॉर्स सी15 इंजन खड़े-खड़े स्टार्ट करने पर मात्र 94 हॉर्सपावर उत्पन्न करता है, जो यूरोपीय इकोनोबॉक्स वाहनों में उपयोग होने वाले विभिन्न इंजन संयोजनों के लिए पर्याप्त है। टर्बोचार्ज्ड मॉडल को उसकी अधिकतम क्षमता तक भरने पर यह 161 हॉर्सपावर तक उत्पादन करने में सक्षम होता है। दोनों इंजनों को चलाने के लिए गैसोलीन, इथेनॉल, मेथनॉल और सिंथेटिक ईंधन आदि जैसे कई प्रकार के ईंधनों का उपयोग किया जा सकता है। ये ईंधन इंजनों को सुचारू रूप से कार्य करने में सक्षम बनाते हैं।

मोबाइल कार्बन कैप्चर

इसके बावजूद, माज़दा ने एक नए आंतरिक दहन इंजन के लिए शायद सबसे अजीबोगरीब अवधारणा पेश की है। यह विचार माज़दा कंपनी का ही था। इस साल आयोजित जापान मोबिलिटी शो के दौरान, कंपनी ने एक और बेहद दिलचस्प कॉन्सेप्ट कार प्रदर्शित की। यह वाहन उन कई आकर्षक कारों में से एक है जिनका वास्तविक दुनिया में निर्माण लगभग असंभव है। दूसरी ओर, इस कार का सबसे दिलचस्प पहलू यह है कि विज़न एक्स-कूपे आम इंसान की नंगी आंखों से दिखाई नहीं देती।

माज़दा के अध्यक्ष और मुख्य कार्यकारी अधिकारी मसाहिरो मोरो के बयानों के अनुसार, “एक ऐसे भविष्य की कल्पना पर चर्चा चल रही है जिसमें आप जितना अधिक किलोमीटर गाड़ी चलाएंगे, उतना ही अधिक कार्बन उत्सर्जन कम करने में योगदान देंगे।” यह विचार मोरो के कथनों पर आधारित है। इसके व्यापक दायरे में इसके सभी पहलुओं को शामिल किया गया है। इसके अलावा, माज़दा विज़न एक्स कूपे में इस्तेमाल की जाने वाली तकनीक को “मोबाइल कार्बन कैप्चर” कहती है। इस तकनीक को माज़दा द्वारा यह नाम दिया गया है। सूक्ष्म शैवाल एक हाइब्रिड प्रणाली द्वारा संचालित होते हैं जिसमें प्लग-इन हाइब्रिड सिस्टम और दो-रोटर रोटरी इंजन शामिल हैं। संक्षेप में, यह ऊर्जा के दो स्रोतों का संयोजन है। सूक्ष्म शैवाल वास्तव में निकास प्रणाली में मौजूद प्रदूषकों को अवशोषित करने और उन्हें अपनी कोशिकाओं में संग्रहित करने के लिए उपयोग किए जाते हैं।

वी6 इंजन द्वारा संचालित नया हाइब्रिड वाहन

इसके बाद, माज़दा का दावा है कि वे इन उत्सर्जनों से तेल निकाल सकते हैं, उसे शुद्ध कर सकते हैं और फिर उसे ऐसे ईंधन में बदल सकते हैं जो कार्बन डाइऑक्साइड के उत्सर्जन में योगदान नहीं देता है। हाइब्रिड सिस्टम इसी गैसोलीन से चलता है, जिससे यह काम कर पाता है। जापानी कंपनी ने घोषणा की है कि उन्होंने 11,000 गैलन तरल रखने की क्षमता वाले एक कल्चर टैंक से एक लीटर से अधिक गैसोलीन का सफलतापूर्वक उत्पादन किया है। लगभग दो सप्ताह के भीतर यह उपलब्धि हासिल की गई। कंपनियां अभी भी आंतरिक दहन इंजनों को छोड़ने के लिए तैयार नहीं हैं, जैसा कि इस तथ्य से स्पष्ट है कि माज़दा नई दहन तकनीकों के विकास में काफी समय और धन निवेश करने को तैयार है। यह दर्शाता है कि कंपनियां अभी भी इन इंजनों को छोड़ने के लिए तैयार नहीं हैं। यह इस तथ्य के बावजूद है कि विचाराधीन अवधारणा पूरी तरह से अप्रभावी है और किसी भी तरह से इसे साकार नहीं किया जा सकता है।

जले पर नमक छिड़कने वाली बात यह है कि ऐसा लगता है कि कई कंपनियाँ अब इसी दिशा में आगे बढ़ रही हैं। निकट भविष्य में, BMW और Mercedes-Benz दोनों ने नए V8 इंजन देने का वादा किया है। दोनों कंपनियों ने इस फैसले की घोषणा सार्वजनिक रूप से कर दी है। Nissan जिस गैसोलीन इंजन पर काम कर रही है, उसमें ईंधन बचाने के लिए पेटेंट की गई तकनीक शामिल की जाएगी। Honda ने V6 इंजन से चलने वाला एक क्रांतिकारी नया हाइब्रिड वाहन बिक्री के लिए उपलब्ध करा दिया है। और तो और, चीन जैसे बाज़ार में भी, जो विद्युतीकरण पर बहुत अधिक निर्भर है, हर हफ्ते नई-नई दहन तकनीकें बाज़ार में आ रही हैं।

इलेक्ट्रिक कार का धोखा

इस परिदृश्य में सरकारी एजेंसियों की भूमिका को नजरअंदाज करना जरूरी है, और यह कहना गलत नहीं होगा कि ऐसा करना मुश्किल है। यह स्थिति अक्सर देखने को मिलती है। अमेरिका के राष्ट्रपति ट्रंप ने “इलेक्ट्रिक कार का धोखा” कहकर इसकी आलोचना की है। वे आंतरिक दहन इंजन की वापसी के प्रबल समर्थक रहे हैं और (ज्यादातर) खुले तौर पर इलेक्ट्रिक कारों का विरोध करते हैं। ट्रंप ने सार्वजनिक रूप से इलेक्ट्रिक कारों का विरोध करके अपना विरोध जताया है। यह ध्यान में रखना जरूरी है कि राष्ट्रपति ट्रंप इलेक्ट्रिक वाहनों के कट्टर विरोधी रहे हैं। इसके अलावा, उन्होंने उपराष्ट्रपति जो बाइडेन के प्रशासन की भी आलोचना की है, जिसे उन्होंने “इलेक्ट्रिक कार का धोखा” बताया है।

ट्रंप के राष्ट्रपति के रूप में दूसरे कार्यकाल के लिए व्हाइट हाउस लौटने के तुरंत बाद, उन्होंने बिडेन प्रशासन के उस लक्ष्य को वापस ले लिया, जो 2030 तक 50 प्रतिशत इलेक्ट्रिक वाहनों का स्वामित्व हासिल करना था। इस लक्ष्य को 2030 तक प्राप्त करने का इरादा था। इसके अलावा, नए इलेक्ट्रिक वाहनों के लिए दी जाने वाली 7,500 डॉलर की कर छूट को भी शुरू होने के तुरंत बाद समाप्त कर दिया गया।

निष्कर्ष

यूरोपीय संघ ने 2021 की तुलना में उत्सर्जन संबंधी मानकों को सौ प्रतिशत से घटाकर नब्बे प्रतिशत करने का निर्णय लिया है। इसके अलावा, यूरोपीय संघ ने आंतरिक दहन इंजनों पर लगे प्रतिबंध में ढील देने का भी निर्णय लिया है, जो 2035 तक लागू था। यूरोपीय निर्माताओं द्वारा इस कदम का विरोध किए जाने के कई महीने बीत चुके हैं। अब से, व्यवसायों को हाइब्रिड, प्लग-इन हाइब्रिड और विस्तारित रेंज वाली इलेक्ट्रिक कारों का निर्माण करने का अवसर मिलेगा, जो 2035 के बाद बिक्री के लिए उपलब्ध होंगी।

हालांकि, आंतरिक दहन इंजन खत्म नहीं होने वाले हैं, कम से कम निकट भविष्य में तो नहीं। यह निश्चित रूप से होने वाला है। यह बात वर्तमान परिस्थितियों की परवाह किए बिना सच है। कई निर्माताओं का लक्ष्य अपने वाहनों को विद्युतीकृत करना है, जो उनके उत्पादों के लिए एक दीर्घकालिक महत्वाकांक्षा बनी हुई है। उपभोक्ताओं की बदलती अपेक्षाओं और राजनीतिक परिस्थितियों के कारण गैसोलीन इंजनों को कुछ और वर्षों का सहारा मिला है। परिणामस्वरूप, वे सामान्य रूप से काम करते रहे हैं। वाहन निर्माता अब भी यह मानकर चल रहे हैं कि वे बचे हुए समय का अधिकतम लाभ उठाने के लिए अपनी पूरी कोशिश करेंगे।